“大漠孤烟直，长河落日圆”。这脍炙人口的千古绝唱的所在，就是被誉为塞上明珠的宁夏中卫县沙坡头。

　　过去，沙坡头是以治沙成果而闻名。包兰铁路在中卫境内六次穿越沙漠，其中以沙坡头坡度最大，风沙最猛烈。为了保证铁路畅通，避免路轨被沙埋住，从50年代起，在铁路两侧营造防风固沙工程。这项工程取得了成功，铁路两侧巨网般的草方格里长满了沙生植物，金色沙海翻起了绿色的波浪 ，包兰铁路沙漠段几十年来安然无恙。这一治沙成果引起了全世界治沙界的普遍关注，不少外国治沙专家慕名前来考察。沙坡头旅游区位于中国四大沙漠之一腾格里沙漠的东南缘，距中卫县城西二十二公里。这里集大漠、黄河、高山、绿洲为一处，被旅游界专家称之为“世界垄断性的旅游资源”，既具江南景色的秀美、又兼西北风光之雄齐，是闻名全球的旅游胜地，是国家级自然保护区。

　　沙坡头自古就被列为名胜。古志记载的中卫“八景”中，沙坡头占有“沙坡鸣钟”、“白马拉缰”、“炭山夜照”等三景。新“八景”中又新增了“沙海日出”、“铁龙越沙”等景观。

　　宁夏沙坡头集沙、河、山、园为一体，即具江南景色之俊秀，又有西北风光之雄奇。这里百米沙山－－沙坡鸣钟，悬若飞瀑，人乘沙流，轰然钟鸣，是中国四大名沙之一；波涛汹涌的黄河从沙坡脚下流过，一路东下，缔造出了“塞上江南”－－宁夏平原，也孕育出了辉煌灿烂的黄河文化；沙坡对面重嶂叠黛的山脉险峻挺拔，云遮雾绕，名曰“香山”，万里长城蜿蜒山间，依稀可辨；尤其是我国第一条沙漠铁路－－包兰铁路从沙坡顶上通过，被誉为“人类治沙史上的奇迹”，被联合国评为“世界环境保护区500佳。