佑宁寺位于互助土族自治县东南五十乡境内，距西宁50公里，是青海较大的藏传佛教寺院，号称“湟水北岸诸寺之母”。该寺由三世达赖授记，四世达赖和四世班禅指派西藏第七世嘉色活佛在当地土、蒙古、藏族头人协助下，于明万历三十二年(1604年)修建，海拔2500多米，占地面积6公顷，有殿堂7座。因地处郭隆地区，故又称“郭隆寺”。清代康熙年间，寺院规模宏大，包括大小经堂、僧舍等2000多个院落，寺僧达7700多人。设显宗、时轮、密宗、医明四个学院，成为青海湟水以北地区最大寺院，其属寺达49个，故有“湟北诸寺之母”的美称。
雍正二年(1724年)该寺因参与罗卜藏丹津反清事件被清军烧毁。雍正十年(1732年)雍正帝下诏修复，并赐额“佑宁寺”。佑宁寺依山傍水，环境幽静，气势恢宏，寺与山层层叠叠，浑然一体。寺前一佛塔高耸入云，入寺便是大经堂，沿山间小路拾级而上，便通向了山腰的各个殿堂，它们镶嵌在陡峭的山崖上，造型奇特，蔚为壮观。远远望去，苍翠的松柏参天挺拔，郁郁葱葱，寺院点缀在山间，甚是美观。山岭、古树、殿堂交相辉映，更增添了寺院的庄严、肃穆和恬静的气氛。
