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北京的庙会详尽地统计起来不太容易，因为有的庙会是一年一度，有的一个月内就有数天，会期除固定的，还有不定天数的。现仅以清末民初的会期为例：每月逢九、十、一、二是隆福寺，逢三是土地庙，逢五、六是白塔寺，逢七、八是护国寺。再加上正月初一开庙的东岳庙和大钟寺(一般开庙10天到半月)，初二的财神庙，十七、十八的白云观，三月初三的蟠桃宫等等，几乎天天有庙会，有时一天还不只一处。
北京的庙会之所以得以流传，是因为它的存在适应了社会的需求。庙会也称庙市，它的形成发展与寺庙的宗教活动有关，庙会在寺庙的节日或规定的日期举行，附设一些商业活动。久而久之，庙会期间的宗教活动便是次要的了，而主要成了老百姓的购货市场，以满足一般市民的生活需要。
(一)购买生活必需品的市场
北京的大街上虽然林立着大商场和百货公司，但是老北京"过日子"的家庭主妇们都不愿光顾。他们到庙市上去买东西，挑选方便，价钱又便宜，庙会的商贩们尽量地满足她们的需求。首先货物种类齐全，锅盆碗箸，日用百货，衣帽鞋袜等应有尽有。货物质量不要求多么精致，只要结实、便宜。主妇们选购了必需品之后，一般能满足数天的需求，所以，同一个地区不必天天有庙会。庙会的商贩们，在一个庙会结束前，又把全部家当搬到另一个庙会。因此北京的庙会虽然地方不同，内容却又大同小异，经常逛庙会者都知道，走到哪里全都是这些人。
(二)举行宗教活动
一般说来，庙会期间，都是该庙举行宗教活动的时间，但由于特色不浓，往往不被人们所重视。在北京的庙宇中，有几处的宗教活动是极富特色的。
如：喇嘛打鬼：这是喇嘛庙宗教仪式。由喇嘛们扮演鬼怪；长教喇嘛手执法器，游转之后，将"鬼"除之。打鬼的庙宇有：正月初八的弘仁寺、十五日的黄寺、二十三的黑寺、三十日的雍和宫等。再如城隍庙的"城隍出巡"也是单纯的宗教活动，每年五月初一，东城的大兴县城隍庙和四月二十二西城的宛平县城隍庙都有"城隍出巡"活动。届时，将庙内城隍的塑像抬出，不但有前呼后拥的仪仗执事，还有若干"马童"和装扮成各式模样的善男信女们，一直走到都城隍庙。出巡之时，大街上观看者如潮似海。每年十月二十五的白塔燃灯、七月十五中元日的烧法船、正月初八的星灯等，宗教气氛极为浓烈，但有些活动只属宗教范畴，并无庙会市场伴随。
(三)花会表演
花会的形式多种多样，有以精湛的武术为特长的如少林、五虎、开路等；有以技巧高超取胜的如高跷、中幡、太狮、少狮、杠子等，有以舞蹈俏丽而引人入胜的如小车、旱船、秧歌、花钹、跨鼓等。这些花会多为民间自娱组织，城市和乡村中都有，而且极具地方色彩，往往方圆数十里同类花会只有一家，很有权威性。一般说来，农村的花会活动时间都在冬季，而城内花会平时均可有活动。诸如庙宇开光典礼、庙会期间及重大喜庆日等,深受民众欢迎,每逢花会表演观众人山人海。花会转移场地时，沿街随路表演，往往围街堵巷，妨碍交通。
专赴庙会上表演的花会叫香道会。每逢进香之时，各路花会云集，蔚为壮观。北京最大的进香花会莫过于妙峰山庙会。届时天津、河北等周边地区的花会必来朝山，同类花会争相献技，各有绝招，令人咋舌。据说朝山花会路过颐和园北墙外，园内慈禧听见锣鼓声极想看会，但不能随意出园，于是在园内临墙建眺远斋，居高临下隔墙而望。园外的花会知太后在看表演，便在广场上特意演出，久之形成惯例，花会过此，必在场上献出绝技。
北京过去有几个典型的庙会
(一)都城隍庙
都城隍庙中供奉着守护北京城池的神仙--城隍老爷。在今成方街一带。清末一场大火，将庙烧毁。然而这座古庙于老北京的经济发展有着密切的关系，是北京庙会的诞生地。
在明代都城隍庙的庙会规模相当可观。明代的《燕都游览志》说："庙市者，以市于城西之都城隍庙而名也，西至庙，东至刑部街，约三里许，大略与灯市同。每月以初一、十五、二十五开市，较多灯市一日耳�"明代一年一度的灯市，可轰动九城，能与灯市相比的都城隍庙庙会，其盛况可想而知了。
清代除了每月三天的庙会外，每年农历五月十一日还由太常寺官员在此举行祭祀城隍的盛大活动。届时，香客游人络绎不绝，小商小贩云集此地，高声叫卖，热闹非凡。"闹市口"即是记载当时庙会盛况的地名。由于庙会上"游上填塞，故多草窃剪绺之事"，少不了打架斗殴事件的发生，因而留下"闹市口常闹事，太平桥不太平"的谚语。
庙会上不仅吃穿用的商品无所不有，而且还有珍奇异宝，连一些外国客商也赶庙会，做生意。明代有这样的记载："碧眼胡商，飘洋香客，腰缠百万，列肆高谈。"
随着社会的发达，都城隍庙的庙会逐渐衰落，被广安门里的报国寺庙会取代。不久琉璃厂市场又取代了报国寺庙会。
(二)土地庙
土地庙也叫"都土地庙"，在宣武门外下斜街路西，庙的规模不大，庙会的规模可不小。每月逢三有庙会，以商业活动为主。《光绪顺天府志》说："每旬之三有庙市，游人杂沓，与护国、隆福两寺并称胜。"能与号称"东西二庙"的庙会"并称胜"，足见其盛况不一般。商贩货摊和文艺演出场地多在庙的四周，春秋旺季摊位可摆到广安门大街上。
土地庙周围多是普通城市劳动人民和菜农、花农，因此土地庙的庙会上，多是一般市民所需要的日用器皿，锅碗瓢盆，中小农具，种籽秧苗，而很少看到珍宝翠钻、古玩字画等有钱人喜欢的东西。庙会上的鲜花买卖，是土地庙庙会的一项主要特色，因其于花乡--丰台十八村毗邻，所以这里的鲜花远胜其他庙会。鲜花的品种又多又鲜，而且还不乏奇花异草。土地庙的庙会上还有一种商品特别多，这就是鸡毛掸子。旧北京老百姓用它们打扫卫生，还是室内不可缺少的摆设。尤其是春节前，鸡毛掸子是各家各户不可缺少的工具。
新中国成立初期，土地庙的庙会还兴旺过一个时期，现在庙会不多了，但是庙的建筑还在，不过已作为民居，面目全非了。
(三)白塔寺
白塔寺在北京阜成门内大街路北。正名妙应寺，是北京名刹，因寺内有座"以镇都邑"的藏式佛塔，通体皆白，故俗称白塔寺，而正名妙应却鲜为人知。
白塔寺的庙会在农历每月五、六两日举行，是北京主要庙会之一。清末《旧京琐记》云："…有期集者，逢三之土地庙，四、五之白塔寺，七、八之护国寺，九、十之隆福寺，谓之四大庙市，皆以期集。白塔寺的庙会与护国寺庙会基本相同，因白塔寺与护国寺不但位置相邻，而且庙会的日期也相近。
庙会期间，除与其他庙会类似的山货、百货、食品、玩具和农副产品等货摊外，木碗货摊是其特色。《旧都文物略》中说："白塔寺的木碗花草、土地庙木器竹器，皆属特有。"卖蛐蛐罐、蝈蝈葫芦、鸟笼子市场也是白塔寺庙会的特有市场。这些东西不但有它的实用性，而且由于制作讲究，工艺复杂，很多都已成为精美的艺术品。
新中国成立后，公私合营之后白塔寺庙会停止了。
(四)护国寺
护国寺位于北京西城西四牌楼之北，护国寺街西口内路北。庙会定在农历每月七、八两日。
护国寺庙会上货摊多，货物齐，在这里不仅买货，还可以听听相声，看看杂耍，真是吃、穿、用、玩应有尽有。《京都竹枝词》中云�"东西两庙货真全，一日能消百万钱，多少贵人间至此，衣香犹带御炉烟。"
护国寺庙会上玉器摊很盛。北京是数代帝都，很多高超的工匠集中北京，使北京成为玉器产地，庙会期间，达官显贵多爱逛玉器摊。饽饽铺和扇子铺在庙会上也是个大行业。扇子有便宜的蒲扇，中档的羽毛扇，高档的折扇和团扇。折扇和团扇上不仅雕刻花纹图案，还镶嵌珠玉宝石。扇面还有画师作画，书法家题字。往往一把扇子就是一件珍贵的艺术品。
(五)隆福寺 隆福寺位于北京东城东四牌楼之西，是北京名刹之一，当初庙里的香火十分兴旺，是"东西两庙"之东庙。每旬九、十有庙会。因此地繁华，游人众多，有的摊贩为多赚钱，九、十两天之后不走，继续营业一两天，这样隆福寺的庙会就由每旬两天变为逢九、十、一、二这4天了。
隆福寺庙会的规模居京城庙会之首位。《日下旧闻考》中说："……每月之九、十有庙市，百货骈阗，为庙市之冠"《燕京岁时记》云:"九、十开东庙，开庙之日，百货云集，凡珠玉、绫罗、衣服、饮食、古玩、字画、花鸟、鱼虫以及寻常日用之物，星卜、杂技之流，无所不有。乃都城内一大市会也"。该庙会上珠宝玉器、文玩古董很多。雕漆买卖在这里也很兴旺。最具特色的是隆福寺小吃，多种多样，随季变换。至今这里的小吃店还颇有名气，保留着一些传统品种，受到老北京人的欢迎。庙会上洋烟画摊前也常常是挤满了人，过去有搜集洋画片的，和现在集邮相似，因此产生了交换洋烟画的"自由市场"。隆福寺后门通钱粮胡同，两侧聚集着很多乞丐，等候逛庙的人给他们一些施舍。
新中国成立后，政府将各种摊贩集中在庙前的大棚内，固定摊位，独自经营。名曰"东四人民市场"，后改为国营百货商场。80年代又把前面只有一层的营业大棚拆掉，换了一座高八层，设备先进的商业大厦，改名为"隆福大厦"。原隆福寺庙的建筑已荡然无存。
(六)厂甸
厂甸位于北京和平门外琉璃厂一带。每年农历正月初一至十五有庙会，是老北京春节期间游人最多，最热闹的地方，当时很少有人不去逛趟厂甸的。
明嘉靖间为了皇宫和皇族的安全，把原在东华门、灯市口一带的灯市部分移到琉璃厂附近。上元节时这时搭棚悬灯，热闹非凡。宣武门外是各省会馆集中之地，各省考生常居于此，暇时多愿到琉璃厂逛逛，对促进琉璃厂书肆和文物、南纸店铺的发达起到了一定的作用。
清代中晚期，社会上一些暴发户附庸风雅，不读书也大量购买书籍，放在家里摆样子。不懂文物的人，也买名人字画，名瓷和青铜器，也促进了琉璃厂的古籍、文物行业的兴盛。
厂甸庙会是由看灯逐渐形成庙会的，从乾隆年间就规模相当可观了。庙会上几乎无所不有、无所不包，各色货物五花八门，逛庙会的人是工农兵学商，各行各业的人都有。无论男女老少到厂甸都能各有所获。
新中国成立初期，经过联营合并，琉璃厂的店铺所余无几。三中全会后，政府投资恢复琉璃厂文化街。1985年国庆节起很多店铺相继开张，以崭新的面貌接待中外宾客，琉璃厂又成了名符其实的文化街。
(七)白云观
白云观位于北京西便门外，复兴门外白云路之东。每年农历正月初一至十九日有庙会。以宗教活动为主。
白云观是北京最大的道观，号�"全真第一丛林"。白云观正月开庙的主要活动有"会神仙"，"顺星"，"打金钱眼"，"摸石猴"等等。传说正月十九日丘处机要降临人间超度有缘者。庙会期间以出售香烛纸箔神像最多，其次是各种食品、儿童玩具等，日用百货为数不多。会期还有各处民间花会狮子、高跷、旱船都来进香表演，锣鼓不断，热闹异常。
逛白云观还有一个很惬意的活动，就是骑小毛驴。1987年起，在白云观"春节民俗庙会"上又恢复了骑小毛驴的活动。目前白云观是中国道教协会所在地，恢复了宗教活动，并对外开放。
除上述著名庙会外，老北京还有五显财神庙庙会，朝外东岳庙庙会，蟠桃宫庙会也都有名。 北京郊区县的庙会亦极富特色，除前述的妙峰山外，Y吉山碧霞元君祠、白龙潭的"开潭"、戒台寺的晾经、天台山"魔王"、西顶娘娘庙"七十二司"等处庙会都很出名。
随着社会的发展，北京的庙会至新中国成立初期已近尾声。因为宗教迷信之人越来越少；多种文娱形式百花齐放，花会相对逊色；市民购物更不以庙会为主要市场，所以庙会有自然淘汰的趋势。到"文化大革命"时期，把庙会当作"四旧"彻底"横扫"了，于是庙会绝迹。
近几年来，随着旅游事业的发展，人民生活的丰富多彩，为了宏扬民族文化，发展民族经济，北京地区恢复了春节庙会活动，使中断了数十年的民间活动得以复苏。
规模较大的属地坛庙会，其他还有龙潭庙会，白云观庙会等，庙会上有风味小吃，民间花会，技艺表演等等。小吃中很多都是断档多年的北京风味食品，如扒糕，煎焖子，八宝茶汤等等。民间花会有耍狮子、踩高跷、小车会、旱船等，技艺中有耍中幡、拉洋片、双簧等等。真是丰富多彩，眼花缭乱，令人大开眼界。大钟寺庙会恢复了"打金钱眼"的习俗。各公园、庙宇的活动均在春节前后举行。
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