许多少数民族都有佩带腰刀的习惯，藏族群众也有这一传统。平时几乎人人都佩着腰刀，具有生产、生活、自卫等装饰四种效用。藏腰刀分长刀、短刀和小刀三种，长刀最长的有１米长，短刀约４０厘米左右，小刀则仅有十几厘米长。藏刀以钢材锻制而长，加工精细，刀面净光，刀刃锋利。刀把以牛角或木料制作，并缠以银丝或铜丝、铁丝，刀把顶端箍铜皮或铁皮，有的还镶银饰。刀鞘是很讲究的，有包铜、包鞘的，有的还刻有花卉动物图案，甚至镶嵌珠宝，实际上成为工艺品了。藏刀生产以拉萨、当雄、拉孜、易贡、昌都等地最为著名，是民族特需品，不仅为当地群众所喜爱，也深受国内外游客的欢迎。