绢扎风筝和彩塑泥人是长期受宠、名扬中外的天津民间工艺珍品。
先说风筝吧。它是天津老少喜爱的玩具。每当春光明媚、风和日丽之时，或是秋高气爽、风轻云淡之日，在天津中心广场或郊外田野，常见人们扯起长线，跑着跳着放风筝。那五彩缤纷的风筝高高飞起，或是单个鹰鹞，或是成列雁群，或是成串蜈蚣，在蓝天淡云映村下，形象逼真，十分好看。它引得许多骑车的、步行的人们驻足仰观，心旷神怡。
"风筝魏"第一代魏元泰是清同治十一年生人，活了89岁，1961年病逝。他16岁进扎彩铺学徒，额外做小风筝卖。一天，师傅不在，有客订购一个丈六大风筝"锣鼓燕儿"。魏大胆应承，惹得师傅很担心。魏起早贪黑，两天做成了一个精美雅致的大风筝，试飞平稳，顾客非常满意。出师后，自开"长清斋'扎彩铺，以研制风筝为主。他的风筝特点，一是造型逼真。绸料折叠风筝"蝴蝶"，栩栩如生，是其得意之作。二是色彩明快艳丽。他吸收我国古建筑彩绘的退晕法和冷暖色对比法，多用粉红、月黄、浅灰、淡绿等色，重彩用在中心和重要部位，使风筝适合高空放飞特点，与蓝天谐和成趣。三是做工精细，风筝轻巧灵便。数丈长的风筝可折叠装进l尺大小的盒子；袖珍式的风筝可装入信封。四是飞行平稳，并发明、发展了许多特技，如能自动上下飞舞?quot;弦上飞"，频频眨眼的"活眼儿"，在空中撤下纸片的"送饭儿"，有节奏地发出悠扬乐声的"谱子"等，深为人们喜爱。五是品种多样，一生研制了平拍类、立体类、软翅风筝、拆叠风筝共达200多种。因此人们公认他的风筝艺术独一无二，称他为"风筝魏"。
风筝魏的作品誉满海内外，曾于1914年参加巴拿马赛会获金质奖章和奖状，于1955年、1956年获全国工艺美展金奖，并先后在德、意、泰、南斯拉夫等国展出。他的绸面立体风筝《麻姑献寿》和《天女散花》，至今保存在天津艺术博物馆中。其风筝制作技艺后继有人。
天津泥塑也早已有名。清人崔旭写于道光四年的《津门百咏》诗说："泥人昔说漉州好，可似天津样样工"。这已给天津泥塑高度评价。道光六年出生的张明山又把泥塑人像艺术推向了更高阶段。张明山自幼帮父做泥玩具出售，试验彩塑技艺，很快超过其父。他不仅勤学苦练，又敏于观察生活，常把胶泥藏于衣袖，进行写生练习。他继承我国民间泥塑艺术的写实风格，又从国画和戏剧艺术中吸取营养，塑出彩色泥人肖像。
泥人张的作品享誉国内外。销往日、法、德和东南亚各地，多次参加国际性展览，荣获过巴拿马赛会一等金奖和南洋各地展览的奖状、奖牌20多件。有些国家将其作品注明"中国之特产"作藏品陈列。中国美术馆藏泥人张作品达9件之多，居民间艺术品之首，成为国宝之一。现在，泥人张的第五代张乃英正继承和发展着"泥人张"的艺术传统。天津古文化街的"泥人张"工艺品店也总是顾客盈门。
天津风筝和泥塑艺术历欠不衰，原因何在?除了制作者的艺术修养和才能外，还因为它们是扎根在天津众多爱好者的心田中。像台下观众掌声越热烈，台上的演员越卖力一样，艺术欣赏者的众多，艺术制作者的生产能力也就越旺盛。
