草红花又叫红花，原产埃及，但在巴基斯坦、印度等地栽培历史也很长。
红花可以入药，有活血通络之功效，长期食品，可降低血液上胆固醇，防止血管硬化，可用它来治冠心病；由于草红花油中的亚麻酸量很低，所以是制作油漆的好原料。
藏红花又叫番红花或西红花，原产西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国家中也有悠久的栽培历史。它是一种活血通络、化瘀止痛的珍贵药材，在医学上常用它来治疗血瘀引起的闭经、胸腹胁肋等疼痛，也治疗创伤痈肿，特别是它的养血之功能早已闻名于世。
草红花与藏红花仅一字之差，所以在概念上常误认为同物异名，也有人把西藏早已引种栽培的草红花当作藏红花，其实，这是两种完全不同的植物，草红花是属双子叶植物纲的菊科一年生草本植物，高达1米左右，头状花序中的每一朵管状花呈桔红色。而藏红花是属单子叶植物纲的鸢尾科多年生草本植物，具鳞茎，花为青紫色或紫红色。它们虽在活血通络方面功能相似，但在系统演化、形态发育和其他用途等方面存在着很大的差异。
