古谯楼坐落于市区中心文献路中段。宋太平兴国八年（公元893年），兴化军知军段鹏初建，作为子城城门和门楼。绍兴六年（1136年）因火灾焚毁，知军刘登重建，并置更鼓刻漏于其上，故称鼓楼。明嘉靖四十一年（1562年），因倭寇骚乱，又被焚毁。至隆庆五年（1571年）才重建，分守阴武卿书匾“壶兰雄镇”。现存古谯楼建筑物是清康熙五十六年（1717年）修建。嘉庆八年（1803年）重修的。古谯楼为三层，平面长方形，长约50米，高约25米，底层基台石砌，保持宋代城阙形制，中开门洞，门上嵌“古谯楼”石额，马夔陛书；基台东西端突出成“凹 ”字形。二层楼阁为木质结构，重檐歇山造。面阔七间，进深五间，斗拱 宏大，部分结构尚保留明末清初遗迹。三层周围有回廊，置砖石花式围栏；二、三层共有100根木柱。这是福建仅存的一座鼓楼，也是国内现存最完整的鼓楼之一，莆田人常把她当作“兴化府”的象征。现为福建省重点文物保护单位。