“清清溪水木兰陂，千载流传颂美诗。公而忘私谁创始，至今人道是钱妃”。这是原中国科学院院长郭沫若1962年途次莆田时，参观木兰陂后写下的诗句。

　　木兰陂位于城南木兰山下，是一座建于北宋年间的大型古堰，是我国现存最完整的古代水利工程之一，为全国重点文物保护单位。

　　由于木兰溪汇三百六十涧水，自仙游流经莆田，注入兴化湾，每受海水顶托，溪水经常泛滥，给两岸人民带来深重的灾难。相传宋治平元年（1064年），长乐县女子钱四娘获悉水患，毅然辞别亲人，携金来莆，建陂防洪。她召募泥工，在樟林村将军岩前垒石筑陂、钱四娘的义举唤起了民众的支持，纷纷前来投工。钱四娘定下规矩，工钱每人每天十八文，让各人自取，然而谁也没有多取一文。可有一后生，家中老母生病，无钱治病，就趁别人不注意，用双手捧了一大把钱装进怀里。可他回去一点，仍是十八文，一文不多一文不少。于是，“抓也十八，捧也十八”的民谚就出于此，流传至今。数年之后，筑陂工程竣工。正当钱四娘举杯同贺大陂告竣时，突然木兰溪上游山洪暴发，冲毁工程。四娘眼见自己多年的心血付诸东流，悲痛欲绝，纵身跳进了滚滚的洪流之中。第二天，人们在离陂不远处的沟口发现了她的尸体。人们惊奇地发现，她的脸色如生前一样红润俊美，且全身散发出浓浓香气。人们把她的遗体葬在小山上，连整座小山都飘着香气。后来人们把这山叫做“香山”，在山上盖个“香山宫”，为四娘塑像，让后人敬仰、纪念。

　　四娘死后不久，她的同乡林从世又捐资十万缗，改在下游温泉口筑陂。但同样因选址不当而告失败。

宋熙宁八年（1075年），神宗据蔡京主奏，下诏募修木兰陂。侯官（今闽侯县）人李宏携资七万缗，应召前来。他和僧人冯智日认真总结了两次失败教训，选择在溪面阔、水流缓慢、溪床岩石亘连的木兰山下筑陂。他们选用高三丈六尺，宽与厚近三尺的花岗石竖立溪中，作为陂墩砥柱。经过八年艰苦卓绝的奋斗，于元丰六年（1083年），大陂终于建成。木兰陂拥有枢纽工程、渠系工程和堤防工程三部分，莆田南北洋平原16万亩农田受益。千百年来，木兰陂经受住了无数次风、洪、潮水的考验，岿然不动，屹立中流，成为一座世上罕见的引、蓄、灌、排、挡等综合水利工程，造福千载，泽被万家。

　　木兰陂建成后，莆田又多了一处秀丽的景观-木兰春涨。每逢春水初涨，陂上溪面宽广，水平如镜，倒映桃柳；溪水泱泱，排筏往返；两岸青山绿树，水中风光如画。当春水瀑涨时，溪水越过滚水坝，汇成瀑布，发出雷鸣声响。“木兰春涨”，由此得名。1958年，修建千米倒虹吸管，引东圳水库渠水进木兰灌区。双排倒虹吸管从木兰陂上跨溪而过，犹如飞龙腾空，极为壮观，为木兰春涨胜景凭添一道壮美的风景线。

　　人们为了纪念建陂先贤钱四娘、林从世、李宏、冯智日，在陂头南岸兴建了一座“协应庙”。现在该庙已辟为“木兰陂纪念馆”，馆内供有四位建陂者塑像，以及历代名人撰写的历次修陂石碑，成为宝贵的水利建设史料。