农历的八月到十月上旬是水历的12月到2月。每逢亥日就是水族人民最隆重的盛大节日——“端节”，“端节”是水族人民的年节，又叫“借端”、“过端”。
相传，在远古时候，水族的先民兄弟几人各在一方，很少见面。到了谷子成熟后，兄弟彼此走访，庆祝丰收。第一、二、三、四... ...每个亥日在不同地方过，说明兄弟几人轮流过端节。至今还是从第一个亥日起，按地区按习惯先后顺序举行。
亥日又是他们远祖逝世的日子。为祭祖又举行纪念活动，时间久了，两个节日都在端节举行。
过节前，各家各户都要把家里打扫干净，锅灶餐具都要用清水洗净。节日这天男女老少身穿盛装，用鱼类等食品作祭品，各家都要祭祖。但祭品不能用其他动物的肉油，然后全家团聚宴饭，次日走亲访友，成群结队到“端坡”举行赛马，击铜鼓，吹芦笙，尽情欢乐，对赛马优胜者要披红挂彩，热闹非常。赛马结束后，各家各户喜宴宾客，忌荤规矩立即取消。热情好客的水族人民把远方来客，不管认识与否，是否从门前过，都要盛情邀请到家中待如上宾，以鸡鸭鱼肉及美酒相敬，并把客人灌醉。夜幕降临后，青年男女则以传统的对歌方式，寻找自己的伴侣，述说衷情。
