其前身为“花龙灯”，流传在浙江安吉县上舍村，后传入长兴县天平村。清朝道光年间，安吉县上舍村艺人杨九林对该村“花龙灯”（用花篮、花瓶走“四角阵”后串舞龙形）的道具，在工艺上进行了改革，舞蹈在“变”字上下功夫，使每一种花灯都具有两种形象。如上而是聚宝盆翻过来变成龙头；荷花灯相连即变成龙身；蝙蝠灯翻过来变成龙尾；寿桃灯翻过来变成龙珠；十二只花瓶（每只由两半合成）翻开变成云片，并改名为“化龙灯”。直至 1956年长兴县的“花龙灯”与安吉县的“化龙灯”道具品种基本相同，但长兴的道具制作精美，并已改名为《百叶龙》。1956年底浙江省举行第二届民间音乐舞蹈会演，省群艺馆和县文化馆协同艺人，又对《百叶龙》进行了加工，改十二只花瓶为荷叶，翻过来为云片，蝙蝠灯改为蝴蝶龙尾灯，寿桃灯改为荷带龙珠灯，伴奏由锣鼓改为乐曲，搬上舞台。舞蹈表演开始由荷花灯、荷叶、蝴蝶串舞，展现出夏日里一池盛开的荷花，随风荡漾，在荷花忽聚忽散中，荷花接连成龙，突然腾空而起，荷叶变成祥云，顿时一条鲜艳夺目的彩龙，翻滚在蓝天白云间。舞龙动作有：游龙、滚龙、龙盘柱、腾龙、卧龙、睡龙、龙出水、龙吐须等。长兴县《百叶龙》能得以发展，据当地艺人说，是有一美丽的故事触发了艺人们的联想：从前有一对农家夫妇，妻子怀孕三年后生下一个四脚蛇形伪怪胎，村上的族长一见说是妖怪，便命丢人荷花池里。之后，每当母亲来到池边淘米时，小蛇便游上来吃奶。一天族长扛锹下田，正碰见母亲在喂奶，他冲上去一锹斩断了蛇尾。霎时间，天上翻乌云，四脚蛇想上天，无奈无尾上不去，这时，池边飞来一只蝴蝶粘在它的尾部，帮助它飞上了天。当此地久旱无雨，四脚蛇想母亲在此，便为故乡下了雨，消除了旱灾使庄稼获得丰收……。故事的传奇色彩为《百叶龙》的发展增添了美的情趣。《百叶龙》的形成发展也是花灯工艺发展申一个突出品种。它吸收了近代灯扎工艺中以铅丝绢纺为材料的技艺，以数十个扎上荷花瓣的竹圈做龙身，圈圈之间有绳相连，可叠可伸，相叠时宛似一朵朵佑大的荷花，节节相勾即可拉开，联成一条用花瓣作龙鳞的彩龙，丰满逼真，独树一帜。随着时代的变迁《百叶龙》不断进行革新创造，从1957至2001年间在全国和省内会演大赛中，曾多次荣获佳奖。