历史
先秦时代
盘木共同体的大部分游牧迁入到现在的川西北线一带，与自甘南南下进入川西的“白狼”结合成更大的族体，称“白狼盘木“。
1253年，忽必烈进军大理国
1936年，宁蒗发生大规模反土司的斗争
1950年，解放军进驻丽江地区
1960年，正式定名为普米族
普米族是中国古代民族氐羌的后裔，汉文史书称之为“西番”、“巴苴”等。其自称为“普英米”、“普日米”或“培米”等，是同一名称的变体，意为“白人”。
起源
普米族与中国古代氐羌族系有渊源关系。根据本民族的传说和历史文献记载，普米族先民是原来居住在今青海、甘肃和四川交汇地带的游牧部落，后来从高寒地带沿横断山脉逐渐向温暖、低湿的川西南移。公元13世纪中叶，一部分人被征召入元军，随忽必烈远征云南。从此，普米族的先民逐渐结束了“逐水草而迁徙”的游牧状态，开始了农耕生活。
千百年过去了，然而，代代普米人始终怀念着北方。时至今日，在普米族的生活习俗及民族文化中，仍能看到远古游牧民族的遗风，能够体味到他们对民族发源地──北方草原的孜孜眷恋。按照古老的习俗，普米族儿童只能穿长袍大褂，13岁以后才改穿衣裤、衣裙式短装；成年男女无论衣式如何，均外着羊皮坎肩或披肩，系腰带；妇女还以发辫粗大为美，喜欢用牦牛尾和丝线编入发辫之中，盘于头顶；宁蒗地区的普米族妇女多穿束腰、多褶的长裙，在裙子的中间，通常都横绣一道红色彩线。她们说这是祖先迁移的路线，人死了以后需沿这条路线去寻找自己的归宿，否则就回不了老家。
在普米族的丧葬活动中，要举行给死者指路的“给羊子”仪式。仪式开始，巫师先为死者指点祖先的名字，交待归家路线，并牵来一只羊为其引路。先在羊耳朵上撒点酒和糌粑，如羊摇头，就表示死者喜欢领受，全家吉祥平安。随后死者家属跪着请羊喝酒，向它磕头。这时，巫师一刀刺入羊体，迅速取出羊心，放在灵桌上，然后为死者念“开路经”：“快收拾行装吧，由这只白羊为你领路，回到我们祖先居住的北方。那里有厚厚的白雪，有祖先安息的崩崩木扎瓦山。这只白羊是祖先猎获的野羊的后代，它一定对你忠诚，听你的话，把你带回老家”，“只有北方才是安乐的故土。快快活活地去吧，跳跳蹦蹦地去吧，唱唱笑笑地去吧”。最后，还要具体指点死者应走的路线。言语中包含着对死者的安慰，也透露着生者的希望。
传说
据本民族传说和历史记载，普米族原聚居于青藏高原，是青海、甘肃、四川交界处的游牧部落，以后他们从高寒地带沿横断山脉逐渐向温暖地区迁移，这个过程延续了上千年。一个民族，从大西北到大西南，跋山涉水，历尽艰辛，不断迁徙，历时千年，然而民族的特色却能保持至今，这在人类历史上并不多见。现今生活在云南云岭山区的普米族可以说是中国迁徙最远的民族之一。
普米族聚居地
主要聚居于怒江傈僳族自治州的兰坪白族普米族自治县和丽江市的宁蒗、玉龙、永胜等地以及迪庆藏族自治州的维西傈僳族自治县。2000年人口为33600人。
普米族主要聚居的滇西北地区，属横断山脉纵谷区中部山原地带。金沙江和澜沧江由北向南贯穿全境，地势西北高，东南低，山脉多南北走向，形成高山峡谷、小盆地交叉相间的地形。著名大山有老君山、玉龙雪山、雪邦山等，冲江河、巨甸河、白角河、通甸河等河流分别注入金沙江和澜沧江。此外，还有著名的泸沽湖、程海、玉湖等高原湖泊，水资源极为丰富。该地区主要属温带季风气候，山区属中温带半湿润气候。各地气候变化较大，高山终年积雪气候严寒，江边河谷地带较为炎热，半山区丘陵地带凉爽，具有立体气候的特征。雨量充沛、土质肥沃，适宜玉米、小麦、青稞、马铃薯、荞麦、燕麦等农作物的生长。部分温湿地区还可以种植水稻、棉花、甘蔗等作物。在50年代，森林覆盖面积达50-70%，盛产云南松、冷杉、铁杉、香樟、漆树、花椒等优质木材及经济林木。崇山峻岭是虎、豹、熊、野牛、金丝猴等稀有动物的乐园。铅、锌、铁、锑、金、银、水银、石棉等矿产资源极为丰富。 普米族有“西番”、“巴苴”、“普英米”、“培米”等称呼，后统称为普米族。
饮食
普米族生产的粮食主要有玉米、青稞、大麦、燕麦和荞麦，主要食物就是这些粮食的制成品，糌粑面是普米族传统食品，原料有大麦、燕麦、荞麦、玉米等。
饮食文化
普米族面食类食品的加工方式主要有烤制和煮制两种，各种粮食都可以加工成粉，成年人常食用较硬的烤粑粑，老人和儿童常食用烤稀面饼，普米人也常吃煮面片。
普米族食用肉类食物的数量较大，主要是猪、牛、羊、鸡肉，以猪肉为主。普米人大多集中在冬天杀猪，一方面便于贮藏，另一方面也是为大过年做准备。猪膘肉是普米人加工整猪的一种特殊方法，即将猪杀死后去毛、头、内脏和四肢，加盐进行腌制，再将腐部缝合成即成猪膘 ，猪膘一般可以放置数年不变质，食用时要一圈圈地切下来，一般每个普米家庭每年都要制作一至两个猪膘，猪膘的多少也能反映一个家庭的富裕程度。
普米人食用牛肉则是随杀随吃，一般是煮牛肉、骨头做牛排汤。普米人吃羊更为普遍，食用方法也与牛肉类似。
普米族已经广泛开始种植蔬菜，主要有洋白菜、青菜、白菜、南瓜、萝卜、土豆等，做菜的方法比较简单，多采取煮、炒、腌等方式。
普米人有喝茶的嗜好，每天起床后以及中午和晚饭前都各喝一次茶。酒也是普米人喜爱的饮料，有烧酒和水酒之分，在婚丧和集会时，使用牛角杯盛水酒，称为牛角酒，主人以将客人灌醉为体面事。
除了通用的烹饪器具以外，许多普米族人家至今还使用着先辈留下来的烹饪器物，如铜罗锅、铜盆、铜壶、土锅、木碗、木指油盐茶具等。
在普米家庭内，火塘是房屋的中心，是全家人活动的主要场所。平时可坐在旁边烤火、聊天、唱歌、睡觉。吃饭时全家人也围坐在它的周围，由主妇分给饭菜，或大家边吃边在上面烤粑粑、烤肉，红彤彤的火映照着全家人的脸庞。每遇亲友来访，好客的普米人也必先将客人导入火塘边的上座，然后便奉茶献酒，端上热腾腾的牛羊肉、猪膘肉和一碗拌有葱、蒜、辣椒、花椒、香椿的酸辣汤，热情款待，直到客人酒足饭饱，甚至酩酊大醉。
语言文字
普米族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族羌语支。尽管普米族居住地分散，但各地方言差别不大，一般都能互相通话，这表明普米族历史上曾经出现过一个句聚族而居、繁盛发展的时期。尽管拥有自己的语言，普米族人在与周围民族和睦相处的交往过程中也掌握了多种民族的语言。普米男子普遍兼通汉、白、纳西、藏等民族的语言。 普米族没有流传至今的文字，仅发现有一种处于文字前身状态的刻划符号，在宁蒗和木里的普米族曾经使用过简单的图画文字，字数虽少，但已经堪称萌芽状态的原始文字。他们又曾用藏文字母来拼记普米语，用以记载本民族的历史传说、故事和歌谣等，但流传不广。后来多被巫师用以书写经卷。现在，普米族地区大都普遍使用汉文。
节日
普米族人民勤劳勇敢，有着自己悠久的历史文化和风俗习惯，其节日活动也是多种多样。
大过年
大过年，是普米族一年中最隆重的节日之一，一般从腊月二十九祭祖先、吃年饭到正月初七过完人的生日为止，要七八天时间。大年初一早上，老人要向宗巴拉（神台）烧香祈祷，祭祀祖先。凡年满十三周岁的男女儿童，要举行“穿裤子”、“穿裙子”成年礼仪式。除此外，还有上山打猎、绕山放牧、玩磨秋、祭山神、跳锅庄等活动。
吃完除夕团圆饭后，年满13岁的男孩子、女孩子，按性别各聚一处，通宵狂欢。待东方发白，各自回到自己家中，由家里人为他们举行“穿裤子”或“穿裙子”成丁仪式。澜沧江畔的普米族在如果是女孩，她便走到火塘右前方的“女柱”旁，双脚分别踩在猪膘和粮食袋上，猪膘象征财富，粮袋象征丰收；右手拿耳环、串珠等首饰，左手拿麻纱、麻布等日用品，象征妇女有物质享受的权利和承担家庭劳动的义务。接着母亲把女孩的麻布长衫脱下，换上短衣，穿上百褶裙，系上一条绣花腰带。如果是男孩，他便走到火塘左前方的"男柱"旁，双脚踩在猪膘和粮食袋上，右手握尖刀，左手拿银元，银元象征财富，尖刀象征勇敢。然后由舅父把男孩的麻布长衫脱下，换上短衣，穿上长裤，系上一根腰带。仪式过后，这些男孩、女孩才算长大成人，才有资格参加正式的社交活动。
端阳节
每到农历四月初五，普米家便打开用新麦酿就的酒坛，咂出苏理玛，过尝新节。除自家畅饮外，还分别送给亲友尝新。
端阳节这天，孩子们穿着盛装，到野外采来各种鲜花，插在屋里屋外，显得十分美丽。然后全家老少围坐在火塘边吃种类食品。
雪门槛游山节
农历五月五日，是兰坪普米族传统节日——“雪门槛游山节”。“雪门槛”是雪盘山脉第三大高山，海拔3600米，是境内唯一“一步望四乡”的地方，自古就是四乡客商和游客往来的要塞。当春寒退尽，山花烂漫时，四乡普米族群众就会身挎四弦琴，携带黄酒和蛋肉，来雪门槛山顶草地过节。
雪门槛游山节是普米族节日中人数最多而宗教气氛较淡的一个节日。不举行宗教仪式，有病的可上山采挖草药，爱武的人射箭摔跤，比试武艺；年轻人对唱情歌，互诉衷肠；有的人是来谈生意。游山节的高潮是“跳羊皮舞”此舞属于自娱和交际舞种，人群手拉手围成圆圈，圈中一人以折迭的羊皮作“鼓”，另一人边舞边弹四弦琴，羊皮“鼓”伴着琴声，加强了节奏和气势，跳一轮共需弹奏十二个舞曲。队形变化丰富，有单圆、双圆、半圆、对跳、开门、翻身、二龙吐水和满天星等。
转山节
转山节，是农历七月十五进行的祭山神活动。普米男女老少以村寨为单位，成群结队，到指定的山头参加各种传统活动。
小过年
小过年，又称普米过年，在每年的腊月初六这天，据说这天是普米祖先的诞辰日，所以活动多是进行些祭祖先、驱病魔等的宗教活动。
成人礼
女孩的成年礼叫做“穿裙子礼”，由母亲主持。小女孩走到火塘右前方的“女柱”旁，双脚分别踩在粮袋和猪膘上，右手拿着耳环、串珠、手镯等装饰品，左手拿着麻纱、麻布等日常生活用品，手上的物品象征妇女将有享受的权利和承担家庭的义务。接着巫师向家祖和灶神祈祷，母亲给女孩脱去麻布长衫，换上麻布短衣，穿上百褶长裙，系上绣有图案的腰带。换上新装的女儿向灶神和亲友叩头表示感谢，亲友送给礼品表示祝福。
男孩的成年礼叫做“穿裤子礼”，由舅舅主持。普米族保留许多母系社会遗俗，舅舅在家中地位最高。小男孩走到火塘左前方的“男柱”边，双脚踩在猪膘和粮袋上，右手握尖刀，象征勇敢；左手拿银圆，象征财富。巫师向灶神和家祖祈祷，舅舅把男孩的麻布长衫脱下来，给他穿上麻布短褂、麻布长裤，系上腰带。换上新装的男孩也要向女孩一样给灶神和亲友一一叩头，用牛角酒杯向亲友敬酒。亲友们往往送他一只羊，祝贺他日后平安吉利，牛羊成群。
举行“穿裙子礼”、“穿裤子礼”时，女孩或男孩的父母要举行盛大宴会，招待参加的亲友客人。他们端给客人每人一碗骨头汤，一块肉和一些猪心猪肝，表示大家是至亲骨肉，心肝相连。宴会后，仪式才算结束。举行了“穿裙子礼”和“穿裤子礼”，小女孩和小男孩算是成人了，成了小姑娘和小伙子，可以参加生产劳动和社交活动，成为家族的正式成员.
禁忌
普米族人有尊老爱幼的传统美德，晚辈必须尊敬长辈，不能和长辈开玩笑。在日常生活中，普米族人有很多禁忌，如不准摸别人的脑袋，晚上不能扫地，吃饭时不可以发出声响，盛饭时不能反手舀饭，不可以食用狗肉、马肉、青蛙肉和猫肉。不可以从火塘和神龛之间跨过，不能用手摸火塘上的三脚架。在家中落座时，男子要坐在火塘左边，女子坐右边，必须面向火塘而坐，不可以乱坐。
