历史记载
据清王凤文《云龙记往》载，云龙“俄昌”人，自其首领早慨始传至元末，已有35代。早慨制定“铁印券”，规定酋长以长子继承，开始了世袭制。早慨以后十余世，“俄昌”人日益强盛，与金齿、僰国皆通商。约10世纪，受大理王段氏封诰。当时外来商人教会阿昌人民种田，农业逐步发展。元、明设云龙州，大量白族、汉族人民相继迁入，这里的“俄昌”人，部分西迁至腾冲一带，部分融合于白族、汉族中。
今德宏傣族景颇族自治州和腾冲一带，元以前即有“莪昌”人居住（《元史地理志·金齿宣抚司》），明正德《云南志》认为即唐代的“寻传”人。那时“寻传”人属南诏的镇西节度管辖，还过着“俗无丝纩”、“散漫山中无君长”的原始生活。“寻传”人在发展过程中至元明时期已逐渐分化为阿昌族和景颇族中的一部分。
明洪武十六年（1383）左纳率部归顺明朝。洪武年间，明太祖敕赐汉人段保为云龙州掌印土知州，阿昌族降为被统治民族，并向西南迁至德宏境内，渐失本土。
阿昌族聚居的户腊撒，明初属麓川宣慰使司。15世纪中叶，明将王骥三征麓川后，属陇川宣抚司。王骥分封其属官赖罗义和况本为把总，分别掌管户撒、腊撤，成为世袭领主。阿昌族人民从驻守边疆的汉族屯兵那里学会了耕种水田、打制铁器的技术，促进了阿昌族农业和手工业的分工，商品经济有了初步发展。
清初承袭了明代的土司制度。吴三桂把户腊撤地区改为“勋庄”。康熙三十一年(一六九二年)，废“勋庄”，仍归原先赖、况两家承袭。雍正二年(一七二四年)，户腊撒地区归腾越州管辖。乾隆年间，南甸土司辖区的阿昌族，除了向傣族封建领主交纳贡税外，百分之八十以上的农民沦为附近汉、傣地主的佃户。同时受封建领主、地主的双重剥削。民国时期，云南军阀在陇川、梁河等地建设治局，推行保甲制，但封建土司制度延至建国前夕，统治阿昌族达500余年之久。阿昌族每年除固定向土司交纳“三大款”(官租、大烟款、地基银子)外，各寨还负担专门的劳役。
民族概况
中国55个少数民族之一。根据2000年第五次全国人口普查统计，阿昌族人口数为33936人，主要居住在云南省德宏傣族景颇族自治州陇川县和梁河县，潞西、盈江、腾冲、云龙等县也有少量分布。阿昌族有自己的语言，但没有文字。阿昌语属汉藏语系藏缅语族缅语支，分为梁河、陇川、潞西3个方言。由于长期和汉族、傣族杂居，大多数阿昌族人兼通汉语和傣语，习用汉文和傣文。有丰富的口头文学。历史上与景颇族、汉族、傣族、白族等关系密切。
阿昌族是中国云南境内最早的世居民族之一。古代汉文史籍中的“峨昌”、“娥昌”、“莪昌”或“阿昌”、“萼昌”等，都是不同时期对阿昌族的称谓。新中国成立后，根据本民族的意愿，统称为阿昌族。 他们聚居在高黎贡山余脉的丘陵山地、峡谷平坝。这里土地肥沃，气候温和，雨量充沛，为阿昌族农业生产的发展提供了良好的条件。阿昌族自古即以擅种水稻而闻名。阿昌族主要从事农业。手工业也很发达，尤以善于打制长刀而闻名于世。
食俗
阿昌族主要居住在中国南方云南省一带。阿昌族主要从事农业，以种植水稻闻名。居住在边疆的阿昌族，饮食以大米为主，掺以薯类、玉米。也常用大米磨粉制成饵丝、米线作为主食。饵丝食用方便，食用时只需在沸水中稍烫一下，捞出配上佐料即可食用。
阿昌族以米饭为主食，也常用大米磨粉制成饵丝、米线作为主食。饵丝食用方便，食用时只需在沸水中稍烫一下，捞出配上佐料即可食用。
阿昌族喜吃芋头，传说古代庆丰收时，杀狗和吃芋头必不可少。阿昌族妇女大都会做豆腐、豆粉，常用豌豆做成凉粉供食。
肉食主要来源于饲养的猪和黄牛。猪肉喜欢用来作火烧生猪肉米线，即将猪宰杀后用麦秆或稻草将猪皮烧黄，刮洗干净，然后切碎拌上醋、大蒜、辣椒等佐料与米线一起食用。
稻田养鱼是日常吃鱼的主要来源，食用时多将鲜鱼用油煎或油炸，再加水和酸辣椒煮熟或蒸熟即可上桌。以酸辣谷花鱼（栽秧时将鱼苗放入田内，谷熟后取鱼，称谷花鱼）最具特色。腌制的咸菜、卤腐、豆豉常年必备，每餐不少。
酒是白族人常年不断的饮料，妇女常饮用糯米制作的甜酒，有浓郁的酒香和甜味；成年人和老年人多饮白酒。现在大多数阿昌族都已会用蒸馏法制作烧酒。 阿昌族人喜食酸味食品，主要有酸笋、酸菜、酸肉，这是阿昌族饮食文化的一大特色。
酸食是阿昌族的每日必不可少的菜肴，是常见的酸食品是酸笋和酸腌菜。腌酸笋的季节在春秋两季，当竹笋发出嫩芽，长出约30公分高时，便可连根砍下，剥去笋壳，切成笋丝或笋片，放于陶罐中，撒上盐巴，置于火塘边，烘烤数日，酸味即出，便可随食随取。酸笋可单独吃，也可和其它鱼肉、蔬菜一起煮着吃，其味鲜美，凡食者无不称道。
阿昌族的过手米线。即火烧生猪肉米线。做法是将猪肉在火上烘烤成半熟，剁细斩茸，用酸醋拌熟，再加上碎花生米、猪肝、猪脑、粉肠各种调料，如蒜、辣椒、芫荽、豆粉、姜等，吃时把米线掐在手掌心，再放肉馅，拌和一起吃，故名"过手米线"。
该米线柔软、光滑、不结团、不粘手，肉馅拌下去，不沉底，也不浮头，均匀地散布在米线中，味道鲜美，酸辣可口，别具风味.
阿昌族日食三餐，喜食酸性食品。过去青年男女有嚼烟、槟榔的习惯，牙齿往往被染成黑色，故又有“齿黑为美”的旧俗。
阿昌族以米饭为主食，也常用大米磨粉制成饵丝、米线作为主食。饵丝食用方便，食用时只需在沸水中稍烫一下，捞出配上佐料即可食用。如果盖上焖肉，（火+巴）肉、鸡丝等配料，可做成各式不同的饵丝；米线除同饵丝一样热食外，还可凉拌，或在米线里加一勺热稀豆粉（豌豆面与水合煮），再加油辣椒、蒜姜泥、味精等调料，做成稀豆粉汁米线，辛辣滑嫩，是阿昌族入夏之后经常食用的小吃。阿昌族喜吃芋头，传说古代庆丰收时，杀狗和吃芋头必不可少。阿昌族妇女大都会做豆腐、豆粉，常用豌豆做成凉粉供食。肉食主要来源于饲养的猪和黄牛。猪肉喜欢用来作火烧生猪肉米线，即将猪宰杀后用麦秆或稻草将猪皮烧黄，刮洗干净，然后切碎拌上醋、大蒜、辣椒等佐料与米线一起食用。稻田养鱼是日常吃鱼的主要来源，食用时多将鲜鱼用油煎或油炸，再加水和酸辣椒煮熟或 蒸熟即可上桌。以酸辣谷花鱼（栽秧时将鱼苗放入田内，谷熟后取鱼，称谷花鱼）最具特色。腌制的咸菜、卤腐、豆豉常年必备，每餐不少。酒是白族人常年不断的饮料，妇女常饮用糯米制作的甜酒，有浓郁的酒香和甜味；成年人和老年人多饮白酒。现在大多数阿昌族都已会用蒸馏法制作烧酒，藏之于瓮，供是节和待客时饮用。
典型食品主要有：凉拌芹菜糁、冷冻、酸（火+巴）<pa>菜、过手米线。
糯米粑粑和过手米线是阿昌族的两种风味食品。糯米粑粑是把糯米洗净后，用清水浸泡半天左右，捞取放入甑中蒸熟成糯米饭后，放到木碓中舂细，即可食用。糯米粑粑柔软细嫩，口感极好。多余的粑粑则摊天芭蕉叶上，边凉边吃，或炸或烤，或煮或烧，都香脆可口，令人百吃不厌。“过手米线”是陇川户撒一带阿昌族的风味食品，用户撒产地上等米压榨成米线，用火烧猪肉、猪肝、猪脑、粉肠、花生米面、芝麻、大蒜、辣椒、芫荽、盐巴、味精等，另加豆粉、酸醋搅拌均匀做成调料。吃时，洗净手，先将米线拿在手中，然后浇上调料，用筷子搅拌后，送到嘴里，一吸而过。过手米线味道鲜美，营养丰富，易于消化，回味无穷。
关于嚼烟的阿昌族民间传说
阿昌和佤、傣、景颇、崩龙、德昂等民族都有嚼烟的习惯。据阿昌族民间传说：从前，有一母女俩相依为命。不料，女儿刚成人，母亲就不幸去世了，女儿嚎啕大哭，痛不欲生，她茶饭不思，在妈妈坟上哭了三天三夜。第三天，坟上长出了一棵水灵灵的烟树，女儿嗓子渴，掐来一片嫩叶放进嘴里，嚼来又甜又有味，愁闷一下消失，疲劳也消失了。后来，女儿每当看见烟叶，思念起忘母，总要掐点来嚼。伙伴们见她嚼得津津有味，也跟着嚼起来。后来，嚼的人越来越多，嚼烟成了她们驱除疲劳、消闲解闷的好方式，以致成为嗜好和待客之道。
重要节日
除宗教节日外，户腊撒的阿昌族，一年较大的几个节日，如赶摆、蹬窝罗，会街节、尝新节、泼水节、进洼、出洼等，都与邻近的傣族相同。此外还有火把节、换黄单、烧白柴、浇花水、窝罗节、等节日活动。 其中以火把节和窝罗节的规模较大，活动内容较多。
窝罗节
1、窝罗节 每年农历正月初四举行，以纪念传说中阿昌族的始祖遮帕麻、遮麻为民除害、造福后人的功绩，届时人们要祭献最好的菜肴，然后杀狗吃狗肉和芋头，如果在祭祀的当天能捕到蟒蛇，则认为更吉利。
每年农历正月初四开始举行的“阿露窝罗节”，是阿昌族最为盛大的节日。节前，阿昌人精心搭设起“窝罗台坊”，台高约1米，4米见方，中央矗立着左右两块牌坊，顶端以一张昂挺耸立的巨大木刻满弦弓箭连接。这是阿昌族的神箭，象征着人类始祖遮帕麻智胜魔王，射落毒焰灼人的假太阳，恢复大地秩序，唤回万物生机。左牌坊顶部描绘着光芒四射的太阳，右牌坊顶端绘制着蓝天皎月图；太阳图案之下是一幅男子的盛装彩图，皎月图案下面则绘有女子盛装彩图，分别表征着天公地母—人类始祖遮帕麻和遮米麻。节日那天，远近村寨的阿昌族纷涌而来，汇集于庆典中央窝罗台坊四周，欢歌起舞，庆贺节日。
火把节
2、火把节 每年农历六月二十四日举行，为祈求五谷丰收，驱虫沣灾，要杀猪、宰牛祭祀，届时要熟制火烧生猪肉拌米线给大家分食。入夜后点火把在村寨周围游动。
泼水节
3、泼水节 和当地的傣族一样，阿昌族也过泼水节，泼水节期间是年轻人择偶的好机会，届时常常由姑娘家备好八大碗菜肴招待来串亲的小伙子。参加聚餐的人数相符，大家才能落座入席。小伙子要在别人不察觉的情况下把姑娘家的鸡头偷走，如鸡头被姑娘查出来，要罚偷鸡头者，否则就要罚姑娘喝酒。如果偷者被人当场抓住，不仅要受罚，还要被姑娘取笑。酒后小伙子要根据菜价，将钱在不让姑娘察觉的情况下交给姑娘。
此外，在梁河、陇川一带的阿昌族也有于农历八月十五过尝新节的习惯，节日的当天要到地里拔一蓬籽结得最、最多的芋头，砍一棵结双穗的玉米，捆在一根竹棍上，摆在屋角，然后舂新米做饭，饭熟后要先盛一碗喂狗，最后全家聚餐。
阿昌族男女青年结婚的婚宴首先要请新娘的舅舅坐在上首，并摆上一盘用猪脑拌制的凉菜，酒宴后舅舅要送新娘一条约4．5千克的带猪尾巴的后腿，称为外家肉，表示新娘要永远不忘娘家的养育之恩。
典型食品主要有：凉拌芹菜糁、冷冻、酸（火+巴）菜、过手米线。
禁忌
阿昌族禁止在正月初一杀家畜和伤害动物；妇女生孩子未满7天时，忌讳别家男子进入院内。
阿昌族的卧房分布在正堂两边，老者居左边，其他居右边。男性长者忌进已婚晚辈的卧室。未婚男子可住厢房或厢房楼上。女性忌住楼上；男子在楼下，忌妇女上楼。忌妇女跨踩农具工具。
阿昌族解除婚约婚誓，须退回盟誓的相片及头发。忌烧毁相片、头发，否则认为照片及头发烧毁后，人会大病乃至会疯。
阿昌族同姓忌婚配。有招婿入门习俗，上门男子须改名随女方姓。阿昌族婚礼举行3天。在婚礼中新娘、新郎逐桌去敬糖茶，客人喝毕放少许钱币于杯中。
