白族简史
4000多年前的新石器时代，白族先民就在以苍山洱海和滇池为中心的地区生息繁衍，在河旁湖滨的台地上创造了早期的稻作文明，过着农耕渔猎游牧的生活。大致与战国相当时期白族第一个王国---白国(亦称白子国)形成，从春秋至唐初，白族先民的对外商贸交流初具规模。华夏文明、 古印度文明两大文明陆续传播到洱海地区。白族先民不断学习借鉴，由此具有梵/汉特色的白族文化初步形成。昆明、东（西）洱河蛮、渠敛诏、蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏等诸部先后臣服 白子国。唐贞观三年(公元629年)白国势微，白王张乐进求禅位于蒙舍诏之诏主蒙细奴逻。公元937年通海节度段思平在其舅舅爨判的支持下，与滇东乌蛮三十七部盟誓，进军滇西建立大理国，历500多年。公元1253年大理国被蒙古灭亡。元朝在原大理国境建立了云南省。元朝任命投降的大理段氏为“大理总管”，世袭其职。终元之世，大理总管传11代。公元1381年明朝大军平定云南，取消了段氏在大理的世袭特权。元明清三代，白族在政治、经济、文化诸方面与中原逐步形成一体。
白族在形成与发展的过程中，与周边的各民族相互往来，创建了灿烂的经济文化。早在先秦时期，白族先民就开辟了一条被誉为“南方丝绸之路”的蜀身毒道。公元前122年，博望候张骞从西域归来，向汉武帝禀报了他在大夏（今阿富汗北部）的奇特发现，“居大夏时见蜀布、卭竹杖，问所从来，曰东南身毒（今印度）国。”历代帝王的官方记载上从未有过通商记录的西域国土上，张骞居然发现了大量独产于四川的蜀布和卭杖。其实早在春秋时期，白族马帮就在崇山峻岭中开辟了一条通向南亚次大陆及中南半岛的民间“走私通道”。这条中国最古老的道路使云南成为古老中国最早的“改革开放”前沿。印度洋的海风从此吹入红色高原，驮着蜀布、丝绸和漆器的马队从蜀地出发越过高黎贡山后，抵达腾越（今腾冲）与印度商人交换商品。或继续前行，越过亲敦江和那加山脉到印度阿萨姆邦，然后沿着布拉马普特拉河谷再抵达印度平原。“窃出商贾，无所不通”。印度和中亚的玻璃、宝石、海贝以及宗教与哲学也随着返回的白族马帮进入始终被中原认为是“蛮荒之地”的洱海地区。大理三月街形成于1000多年前，商贸盛况在古籍中均有记载。白族马帮通过不断的发展与整合，到清末民初，逐步形成了叱咤东南亚的“迤西三大商帮”，喜洲商帮、腾冲商帮、鹤庆商帮。另外，白族马帮沿着横断山脉一直往北，将云南的茶叶运到北方的青藏高原，与藏族人民进行茶马互市，这便是神秘绝险的“茶马古道”。茶马古道的开通，加强了云南各族人民与藏区的往来，促进了我国西南地区社会经济文化的繁荣和发展作出了不可抹灭的贡献。
大理当时作为云南政治、经济、文化的中心。不仅是南诏、大理国的都城所在地，而且也是古代我国与南亚、东南亚诸国商贸交流的重要门户。
关于白族的起源：
据白族《九隆神话》载，圣母沙壹尝捕鱼水中，触沉木若有感，因怀妊，十月，产子男十人，后沉木化为龙，出于水上。沙壹忽闻龙语曰：‘若为我生子，今悉何在？’九子见龙惊走独小子不能去，背龙而坐，龙因舐之，其母鸟语，谓背为九，谓坐为隆，因名子曰九隆。及后长大，诸兄以九隆能为父所舐而黠，遂共推以为王。后牢山下有一夫一妇，复生十女子，九隆兄弟皆娶以为妻，后渐相滋长。种人皆刻画其身，象龙文，衣皆着尾。九隆乃哀牢开国之君，继哀牢古国之后，白（子）国、南诏国、大理国之开国之君均声称是九隆之后，如此从文化上看白族认同九隆子孙。
另从民俗考证及古代人口流动的纵向上来看，历史上南下的氐羌人、通过蜀身毒道（南方丝绸之路）到洱海地区进行传教商贸往来的天竺人，以及早期入滇的汉人。与洱海地区的原住民在长期地交流与影响之下，融合成了以认同九隆子孙的有共同的经济生活、共同的政治体制、共同的语言与共同的文化共同体——白族。
2008年云南剑川海门口发掘出迄今3000多年前的古人类文化遗址，表明洱海地区很早就有人类居住，并产生出当时云南最早的青铜器文明。从明朝到1956年白族民族身份得到确立的几百年内，是云南白族大量汉化的过程。现代云南白族除了大理州外，从丘北的马者龙、昆明的西山、元江因远、楚雄南华、保山的旧寨、丽江相互之间呈不连续分布的事实也反映了这一点。历史学家马耀的观点是白族是异源同流，即白族是由一个藏缅文化主心骨的族群同化了大量不同来源的人形成的民族。
白族是中国南方具有悠久历史文化的少数民族，列中国第15大民族。云南、贵州、四川、湖南和湖北五省是现代白族世居地。根据2000年人口普查，中国大陆有白族人口1,861,895人，占少数民族人口的1.77%，其中云南有1,505,644人，占白族人口的80.87%；贵州有187,362人，占10.06%；主要分布在贵州中西部的毕节地区、六盘水市、安顺市三个毗连区域。湖南有125,597人，占6.75%；主要分布在以桑植为中心的张家界区域。湖北有7,173人，占0.39%，主要分布湖北鹤峰。除世居地外，因工作、婚姻迁徙，32个省市区及现役军人中均有白族人口分布。
白族自称“白和”(白语：Baipho/berpho，白族）、“白子”（剑川Baipzix，大理Berpzi，白族男人）、“白尼”（剑川Baipyvnx，大理Berpnvx，白族女人），或者说白语的人（剑川Baipngvpzix ho，大理Berpngvzzi ho）。他称民家、那马、勒墨，在贵州威宁的白族，因有九姓又被称为九姓民。白族先民，两汉史籍称为哀牢夷、昆明；三国两晋时称叟、爨；唐宋时称白蛮、河蛮、下方夷；元明时称为僰人、白人；明清以后称民家，历史上白族曾经是云南最大的民族。解放后，根据民族意愿 ，统称白族。其民族来源在学术界说法不一：其中有土著说、哀牢九隆族说、西爨白蛮说、氐羌族源说、汉人迁来说、多种族融合说等。白族共同体的形成是在大理国时期。
白族食俗
白族主要聚居在中国南方云南省大理白族自治州。白族以农业为主，种植水稻、小麦、玉米、养麦、蚕豆、薯类。雪梨、柑橘和论茶是著名特产。居住在湖、河地区的白族以稻麦为主粮；居住在山区者，以玉米、养麦、马铃薯为主粮。吃大米饭、包谷（玉米）饭及各种米面制品后于脑制牛、羊、猪肉及各种咸菜。洱海盛产鱼类，弓鱼最著名。喜食砂锅菜、酸菜等。口味以酸、冷、辣为主。
白族日常饮食以一日三餐为主，农忙或节庆用则增加一次早点或午点。平坝地区多以大米、小麦为主食，山区常吃玉米、洋芋和养麦。主食一般蒸作干饭，下地携带。此外也喜爱粑柏、饵块、汤圆、米线、稀粥、糖饭（糯米与干麦芽粉制）等。
白族三餐都配新鲜蔬菜，也善于调制咸菜、院菜、豆瓣酱、豆鼓与面注。用洱海特产的海菜花加工成的海荣炒火腿、海菜豆腐场令人齿颊留芳。肉食以猪为主，兼有牛、羊、鸡、鸭和鱼鲜，善于胶制火腿、腊肉、香肠、弓鱼、猪肝针、螺蛳酱、油鸡棕、吹肝和饭肠等食品，脑年猪和乳用（羊乳点酸水制成）是当地"一绝"。烹调方法多样，口味偏好酸辣，创造出大理砂锅鱼、牛奶煮弓鱼、乳扇凉鸡、松木丽粉蒸鱼、盐炖罐子肉、鱼茸乳扇卷、镶雪梨、生皮、大理饵丝、喜州破酥精粑等一批名食。民间宴会，职业厨师制作的"八大碗"、"四盘五碗"宴席，菜式更为丰富。除火腿、腊肉等外，还善于腌制弓鱼、猪肝、螺蛳酱等！
白族注重节庆，几乎每节都有一至数种应景食品。如春节（中国农历新年）吃叮叮糖、泡米花茶和江斋饭；三月街吃蒸糕和谅粉；清明节（中国传统祭祀、扫墓节日）吃凉拌什锦和"斋筵香"（炸酥肉）；端午节（中国农历五月初五）吃粽子和雄黄酒；尝新节吃新豆、嫩瓜和陈谷掺新米饭；火把节吃甜食和各种糖果；中无节吃羊肚菌和检鱼包肉；中秋节（中国农历八月十五）吃白饼和醉饼；重阳节（中国农历九月初九）吃肥羊；冬至节（中国传统节气）吃炒养粒和羊肉场，生活过得有滋有味有节奏。
白族婚宴习惯用"喜州土八碗"，由八道热菜组成：添加红曲米的红肉炖；挂蛋糊油炸的酥肉；加酱油、蜂蜜扣蒸的五花三线肉千张；配加红薯或土豆的粉蒸肉；猪头、猪肝、猪肉卤制的干香；加盖肉茸、蛋屑的白扁豆；木耳、豆腐、下水、蛋丝、菜梗氽制的杂碎；配加炸猪条的竹笋。此外，每客一包槟椰，丰盛又不奢侈。
白族大都喜饮酒，由于所用的原料和方法不同，酒的种类很多，制酒时常用40多种草药制成酒曲，制成各种白酒，其中以窑酒和干酒为传统佳酿。另外还有一种用糯米酿制的甜酒，是专为妇女和孕妇制作的，据说有滋补和催奶的作用。
饮茶是白族人的另一嗜好，白族很注重每天清晨和中午两次茶。晨茶称"早茶"或"清醒茶"，一起床就喝茶，成年人都喝；午茶又叫"休息茶"或"解渴茶"，内放米花和奶，包括小孩也要喝一杯。
白族饮茶，一般用本地特产的小沙罐烤过后才饮。小沙罐只有墨水瓶大小，待茶烤到一定"火候"，便用溪水或泉水煨茶。烤茶每天须饮三次，每次三道。一二道茶是清茶，第三道加上红糖、米花、乳扇，别具一番风味。白族人常以三道茶待客。其味清香扑鼻，嘴里有苦甜混合的舒适感。
白族也有饮食忌讳，主要是大年初一不用铁刀，主妇做饭应悄无声息，不能吹火，必须到井边"汲新水"。丧家做饭，一律清煮清炒，不能用红色食料，不能做红包菜肴。进餐时长辈上坐，下辈依次围坐两旁，并添饭加茶，侍侯长辈。
节日
火把节、三月街(民族节)、清明节、中元节、冬至是白族传统的节日。除此之外，白族也和汉族一样,每年农历正月初一至初十过春节，初一有抢新水的习俗，谁第一个接到新年的第一汤泉水,那么来年里肯定会很吉祥。在初一到初五不准动除了厨具以外的金属器具、泼水、扫地。初二祭天地，初三祭山川、草原 。怒江白族大年三十晚饭前祭祖时，忌讳外人在场。大年三十，要把借给别人的东西要回来，否则来年找钱不顺，粮信不丰。因而借了别人家的东西，必须在大年三十之前还给别人。大年 初七为女人节，妇女不做饭，不背水，也不做其他任何劳动，而是尽情地玩耍；大年初九为男人节 ，男人休息。农历七月十五日为祭祖节。元江县的白族每年的三月会或天子庙会期间，禁止杀生。云龙县的白族，七月半这一天不准人们到处乱走。
登天牛
历史上白族崇拜本主，如今作为一种习俗保留下来，表现为：几乎每个村寨都有一个本主庙，庙内 供奉泥塑或木雕本主神像。进入白族的本主庙，必须虔诚、肃穆，禁止大声喧哗，禁止触摸本主神像。 白族也崇拜各种神灵。怒江州一带的白族，如果有人生病，必须以牛、猪等做牺牲，进行祭天活动 。活动一般在村子附近山顶上的一棵大树下进行，全寨人参加。这棵大树被视为神圣不可侵犯，禁止砍伐。
兰坪县白族则于每年农历九十月间举行原始的祭祀活动。祭祀仪式在村旁一棵大树下举行，以黄牛 做牺牲，称“登天牛”，这棵大树称“天牛树”。“登天牛”和“天牛树”神圣不可侵犯，禁止砍伐，禁止在树下大小便。
三月街
三月街赛龙舟
云南大理白族三月街，也叫大理三月会，是白族盛大的节日和街期。会期是每年夏历三月十五日至二十日。三月街既是滇西最大规模的物资交流盛会，也是滇西风格独具的民族体育和文化娱乐盛会。
唐代，南诏国都城羊苴咩城（今大理古城）不仅是云南政治、经济、文化中心，而且是南诏国与东南亚储古国进行文化交流、贸易通商的重要门户。当时佛教已传入南诏，南诏白族先民对观音菩萨极为崇拜，“年年三月十五日，众皆聚集，以蔬食祭之，名曰祭观音处，后人于此交易，传为祭观音街”。这是最早的三月街。之后，三月街逐渐由宗教庙会演变为民间物资交流会。明代白族史学家李元阳的《云南通志》中记载：“观音市，三月十五日在苍山下贸易各省之货。自唐永徽间至今，朝代累更，此市不变。”清代，三月街达至空前的规模和盛况。
1991年，大理白族自治州把三月街定为“三月街民族节”。节日期间，中外客商云集，集贸市场活跃。由12个县市代表队参加的大型文艺表演，演出霸王鞭、八角鼓、双飞燕、龙灯等富有民族特色的舞蹈。此外，还有赛马、洞经音乐演奏、龙舟赛等文体活动。
火把节
火把节在白族语中叫福旺午,于每年夏历六月二十五举行，是白族的传统节日，节日当天，男女老少聚集一堂祭祖。通过拜火把、点火把、耍火把、跳火把等活动，预祝五谷丰登、六畜兴旺。 节日前夕 ，全村同竖一根高约一二十米的大火把。用松树做杆，上捆麦秆、松枝，顶端安一面旗。旗杆用竹竿串联三个纸篾扎成的升斗，意为连升三级。每个升斗四周插着国泰民安、风调雨顺、人寿年丰、五谷丰登、六畜兴旺之类字画的小纸旗；升斗下面挂着火把梨、海棠果、花炮、灯具以及五彩旗。
火把节的中午，人们带上小火把、 纸钱、香烛、供品，到祖坟前扫墓、祭奠。小火把点燃后，撒三把松香熏墓，等火把燃到把杆后方能回家。墓地如离家甚远，则在家里祭祀。
太阳落山前，各家提前吃完晚饭，扶老携幼出门观赏火把和跑马。跑马的有大人、有小孩。绕火把跑三圈后，才能向远处驰骋。不跑马的，就挨家挨户欣赏各家门前的火把，看谁家火把精致美观。在全村的大火把点然之前，年轻的媳妇们打着伞，背上新生婴儿在火把下转三圈，以示祛邪得福。
夜幕降临时，村中老人领头献祭品，向大火把叩头。几个勇敢矫健的小伙子，一个接一个地攀上高竖的大火把，将小火把逐人上传将大火把点燃。刹时，烈焰腾空，鼓乐大作，鞭炮齐鸣，响切云霄，场面壮观。当火把上悬挂升斗的竹杆被烧断时，人们争相抢夺凌空飞下的升斗。抢到者被视为有福之人，受到大家的祝贺，被簇拥着回家，由主人用烟、酒、茶款待簇拥人。下一年度大火把上的升斗即由抢得升斗的人备办。
火把节的高潮是耍火把。男女青年各持一个火把。见人就从挎包里抓出一把松香粉往火把上撒。每撒一把，发出耀眼的火光，发出“轰”的一响，火苗燎向对方，叫做“敬上一把”。白族认为火苗指向可燎去身上的晦气，．故竞相燎耍，喜气洋洋。燎耍过后，青年要成群结队,举着小火把到田间地头，向火把撒松香粉，给谷物照穗，其意是消除病虫保丰收。
火把节的尾声还要跳火把。午夜前后，把狂欢时燃烧着的火柴棍堆成一堆堆的篝火。男女青年一个接一个地从篝火来回跨越两三次，祈求火神“禳灾祛邪”。要看谁跳跨得高、跳得远，直到兴尽为止。
火把节
大理风景秀丽、气候宜人，在这片美丽富饶的土地上，勤劳、勇敢的白族人民以他们悠久的历史、 发达的文化、多姿多彩的风土人情吸引着众多的旅游者。 白族民居建筑有着独特的风格。住房多采取 三房一照壁或 四合五天井 格式。他们十分重视门楼建筑和照壁、门窗雕刻及山墙彩画的装饰艺术。门楼装饰，通常采用泥塑、木雕、彩画、 石刻、大理石屏凸花砖和青砖等组成串角飞檐，花枋精巧，斗拱重叠，雄浑稳重，美观大方，体现 了白族劳动人民的建筑才华和艺术创造力。
白族人民偏爱白色，他们建房的总体色调是白色，白族传统服装的色调也是偏白色，男子通常穿白色的对襟上衣，外面套一件黑领褂；妇女是白上衣，再套一件蓝色、红色或黑色的坎肩、腰上系着绣花的小围裙。已婚妇女的头饰一般是蓝色。姑娘是把辫子和一根红绳结在一起，然后把一块五颜六色的手贴缠在头上，雷白的缨穗在头右边飘飘洒洒，很能显出姑娘的妩媚。
大理白族酷爱花，几乎家家都种药，当地有 三家一眼井，一户几盆花 之说，姑娘的名字大部分都带有花字，如：金花、银花、德花、美花、春花等。
火把节：白族在六月二十五举行。不能去大理的旅游爱好者，可以去离昆明市最近的昆明市五华区沙朗白族乡就可以一睹精彩。
绕三灵
每年农历四月下旬，白族人民都要举行为期三四天的“绕三灵”。节日期间，成千上万的男女老少都身穿民族盛装，弹奏着乐器，边唱边舞，齐聚“神都”圣源寺，进行朝拜仪式，并开展各种文艺活动。相传，南诏大将，大理国段氏祖先段宗膀，是白族中最高的神中之神。他所居住的寺庙称“神都”，建于上阳溪圣源寺。
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白族地区节日多、庙会多、歌会多。从春节到正月十八，几乎天天有节日，夜夜耍龙灯。从正月到开秧门的几个月内，月月有庙会，各村各寨都要迎送本主（即本村或本地崇拜的神主），过本主节，非常热闹。此外还有三月街、蝴蝶会、绕三灵、火把节、石宝山歌会、茈碧湖歌会、海西海歌会等等。这些节日、庙会和歌会为青年男女的交往和恋爱提供了极好的机会。白族姑娘和小伙子们充分利用这些机会，物色对象，对唱山歌，或者与情人幽会，借三弦和山歌传情达意，谈情说爱。
在这些节日、庙会和歌会中，白族青年男女尤其喜欢参加石宝山歌会。每逢农历七月，数以千万计的青年男女都要成群结队地去参加为期 7-9 天的石宝山歌会。只见山上山下、树林崖边、庙宇里外，以处是参加歌会的姑娘和小伙子。姑娘穿上节日盛装，精心打扮，小伙子精神抖擞，人人背龙头三弦。只听三弦声声，歌声阵阵，此起彼伏，昼夜不绝，场面十分壮观。姑娘和小伙子可以用歌唱对与对方相识，可以用歌唱向对方试探，也可以用歌唱询问对方个人和家庭的情况，然后再用歌声充分表达自己的爱慕之情。这样一来一往、一问一答的男女对歌，有时可达数小时乃至十多个小时，甚至几天几夜。通过对歌、姑娘和小伙子相识了，相恋了，甚至当场互赠了定情物，盟定了终身。
礼仪禁忌
日常生活中的礼仪及禁忌
白族热情好客，先客后主是白族待客的礼节。家中来了客人，以酒、茶相待。著名的“三道茶” 就是白族的待客礼。但白族人倒茶一般只倒半杯，倒酒则需满杯，他们认为 酒满敬人，茶满欺人 。受到白族人热情的款待，应说声 挪卫你 （谢谢）来表示你的谢意和感激之情。
尊敬长辈是白族的传统美德。见到老人要主动打招呼、问候、让道、让座、端茶、递烟。起床后的第一杯早茶要先敬给老人。吃饭时要让老人坐上席，由老人先动筷子。在老人面前不说脏话，不准跷二郎腿。一些山区的白族，家庭成员各有比较固定的座位，一般男性长辈坐左上方，女性长辈坐右上方，客人和晚辈坐下方和上方。白族人家的火塘是个神圣的地方，忌讳向火塘内吐口水，禁止从火塘上跨过。白族人家的门槛也忌讳坐人。男人所用的工具，忌妇女从上面跨过。家庭内忌讳戴着孝帕的人进入，认为这样会给家庭带不洁。
节日与祭祀活动中的礼仪及禁忌
三月街是白族盛大的节日，节日时间为每年农历三月十五日至二十日。除此以外，白族也和汉族一样，每年农历正月初一至初十过春节，农历七月十五日为祭祖节。逢年过节白族有许多礼仪禁忌。元江县的白族每年的三月会或天子庙会期间，禁止杀生。大理的白族大年初一不准动刀、挑水、泼水、扫地。怒江白族大年三十晚饭前祭祖时，忌讳外人在场。大年三十，要把借给别人的东西要回来，否则来年找钱不顺，粮食不丰。因而借了别人家的东西，必须在大年三十之前还给别人。怒江兰坪白族有“七不出门八不归家”的说法，也就是说大年初七不能出远门，大年初八不能从遥远的地方回家。大年初七为女人节，妇女不做饭，不背水，也不做其他任何劳动，而是尽情地玩耍；大年初九为男人节，男人休息。云龙县的白族，七月半这一天不准人们到处乱走。
婚丧、生育中的礼仪及禁忌
白族妇女怀孕后，以系合页双屋围裙，并将头页对折别在腰间作为有喜的标志。外人见了，要懂得注意重点保护。倘若误伤了孕妇，要担保到产后母子平安为止。有些地方的白族，怀孕妇女不能进入新郎、新娘的洞房。婴儿落地后，谁第一个跨进产妇家的门，谁就是踩生。白族认为，谁来踩生，将来孩子的脾气就像谁。白族最忌讳戴孝的人来踩生，所以婴儿降生后，家人要立刻用白石灰在门口撒三道弧线，并在门槛上缠一道青篾子。若是生男孩，还要在青篾子下加一只草鞋，有的还在大门上钉一个甑笆底，以示禁忌。不慎闯入产妇家者，必须送一碗新鲜稠米汤、红糖、鸡蛋、甜白酒和一土锅猪蹄子炖韭菜根给产妇吃。产后第三天早上，产妇家要请 粥米客 或称 稀饭客 。到白族人家做粥米客，要用竹篮提着鸡蛋、红糖、小孩的衣帽等前往恭贺。大理、剑川一带的白族，妇女产后，主人要请第一个进家的客人吃荷包鸡蛋汤圆，客人不能拒绝，否则主人会生气。
